O câncer da bexiga é uma doença em que as células que revestem internamente a bexiga urinária perdem sua capacidade para regular seu crescimento e começam a se dividir forma descontrolada. Este crescimento anormal dá lugar a massas de células que formam um tumor.
O câncer de bexiga afeta a bexiga urinária, um órgão muscular oco que armazena a urina que recebe dos rins até sua eliminação do corpo. O câncer de bexiga é a quinta causa mais comum de câncer em muitos países desenvolvidos, e o surgimento de novos casos está aumentando.
Esta doença é quase três vezes mais frequente em homens do que em mulheres e o risco aumenta com a idade. A maioria dos casos de câncer de bexiga ocorre em pessoas com mais de 60 anos.
Considera-se que o tabagismo é um dos principais fatores de risco para câncer de bexiga. O risco se deve provavelmente ao fato de que as substâncias que favorecem o câncer e se encontram no tabaco tendem a se concentrar na urina, e, assim, na bexiga, enquanto esperam sua excreção.
Acredita-se que outros produtos químicos, como os corantes de anilina, betanaftilamina, os sais de benzadina e a mistura de hidrocarbonetos aromáticos são também agentes cancerígenos. Estes produtos químicos são amplamente utilizados na indústria de borracha, couro, têxteis, produtos químicos, plásticos, óleos, tintas e madeira.
O câncer de bexiga pode levar até 50 anos para aparecer após a exposição inicial ao produto químico. As infecções frequentes do trato urinário, as pedras nos rins e bexiga e outros transtornos podem causar irritação da bexiga em longo prazo e aumentar o risco do aparecimento de câncer. Se existe uma história prévia de tumores da bexiga, a probabilidade de reincidência é muito alta.
Um dos primeiros sinais de alerta do câncer de bexiga é a presença de sangue na urina. Às vezes, existe sangue suficiente na urina como para que esta mude de cor e passe a ser vermelha amarelada ou rosa escura. No entanto, durante os estágios iniciais de câncer de bexiga, geralmente não existem sintomas observáveis da doença.
Mudanças nos hábitos urinários, como uma micção dolorosa ou um aumento da frequência de micção e da urgência para urinar, podem ser os únicos sintomas de câncer de bexiga. No entanto, também são sintomas frequentes de muitas outras doenças menos graves das vias urinárias e da próstata.
Existem vários testes para detectar a presença de câncer de bexiga. Em uma primeira etapa, se obtém a história médica completa para avaliar a presença de fatores de risco. Posteriormente, realiza-se uma exploração física completa e podem ser solicitados alguns exames de laboratório a partir da amostra de urina para detectar a presença de uma infecção bacteriana.
Para fazer um diagnóstico definitivo, são usados testes mais complexos. A urografia intravenosa é uma exploração radiológica na qual se administra um contraste por via intravenosa, que se elimina pelos rins. Permite desenhar perfeitamente a forma dos rins, ureteres, bexiga e uretra, e detecta a presença de anomalias nas membranas que os recobrem.
O procedimento chamado cistoscopia consiste na introdução de um pequeno tubo oco com um sistema de iluminação para visualizar o interior da bexiga. Se for observada qualquer massa suspeita, pode-se obter uma pequena amostra de tecido mediante uma pinça de biópsia. Este tecido é examinado ao microscópio para verificar se existe câncer.
Outras técnicas de imagem, como a radiografia de tórax, a tomografia computadorizada e a ressonância magnética, são realizadas para detectar se o câncer se espalhou para outros órgãos.
A maioria dos remédios caseiros e tratamentos alternativos de câncer devem ser usados juntamente com o tratamento médico tradicional. A seguir alguns destes remédios.
Leia também: "Câncer de Bexiga: Sintomas e Fatores de Risco".
• Submeter a exames periódicos de detecção de câncer de bexiga as pessoas que têm uma história de câncer de bexiga, que têm estado expostas de forma regular a substâncias químicas que produzem câncer ou que têm tido transtornos responsáveis pela irritação em longo prazo da bexiga. Isto assegura que a doença seja detectada nas primeiras etapas e, por conseguinte, possa ser tratada de forma adequada. A melhor alternativa é evitar os fatores de risco, sempre que possível, especialmente o tabaco. É preciso manter as medidas de segurança adequadas quando se trabalha em um lugar onde há exposição a agentes cancerígenos.
• Evite alimentos que causam irritação da bexiga, já que podem contribuir para o câncer. A cafeína, encontrada no café, chá, bebidas de cola e chocolate, acredita-se ser um fator que contribui para o câncer do trato urinário inferior, incluindo a bexiga, e deve ser evitada.
• Tome bastante líquido para depurar o trato urinário e eliminar possíveis substâncias tóxicas. Recomenda-se entre seis a oito copos de água diários.
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